韓國世越號事件：殺人的是意外，還是謊言？

《謊言》是事實改編的小說。從潛水員與記者的角度出發，穿插罹難家屬、旁觀民眾、公務員等周邊人物觀點，拼湊出304人死亡的「世越號」事件，不只是交通意外，更是謊言殺人：

事發後，政府與媒體均宣稱派出五百多名潛水員搜救；事實上，黃金72小時內毫無救援行動。也就是說，沈船當下若有生命困在船艙中，也只能眼睜睜死去。

想到就心痛。因為這300多具遺體，大多是一群參加畢業旅行的高中生。

從頭到尾目睹這場謊言的，是主動來救災的20多位民間潛水員。他們為了搶時效救人，沒看清楚便與政府簽下不利合約。早春四月，每天跳進40公尺的極速海流中三次，在傾斜90度、能見度僅30公分的船隻殘骸裡，推開倒塌的鐵櫃和衣櫃，撥開漂浮的行李箱與枕頭，在船艙夾縫中，摸索著、嗅聞著遺體。

「我只能伸手去摸，抓到一個軟呼呼的東西，很快做出判斷，那是人的肉體。我抓住她拉了過來，散落蓬亂的頭髮罩住我的臉。」他們壓抑恐懼，緊緊擁抱這些陌生的遺體，帶著他們游出狹窄的船艙、逆著急猛的洋流，浮出水面。

潛水員一共找出293具大體，撤離時，僅11具下落不明。外界謠傳，他們每找到一具遺體，就有500萬韓元進帳，事實上遠不及這個數字（但書中沒講到底少錢）。他們僅憑專業良心，就決定下海；沒想到隨之而來的，卻是金錢無法彌補的創傷。

整整三個月，潛水員們睡在狹小的駁船地板上，撐不下去才去醫院；簡單治療後，再度回到船上。任務結束後，每一位潛水員都得了減壓病，輕者數月可癒；重者骨頭壞死、腦部、腎臟受損，甚至失禁。

書中主角潛水員羅梗水，可能因長期棲身駁船，又或不斷抱著遺體穿梭，罹患嚴重的人群恐慌症，甚至無法與未婚妻肢體接觸。

有一次，他在船艙裡找到一具死不瞑目的大體，兩人眼對眼距離僅10公分。他慌亂地想幫對方闔眼，卻不慎讓讓大體飄走，掙扎中又不慎踢到，女孩左眼便烙上了鐵青色的瘀血。

他始終忘不了這雙眼睛。數月後，在追思會上看到女孩的照片，便尖叫著暈倒了。

船艙倒塌的幻覺、海水混遺體的味道、無法及早救出對死者的愧疚，使羅梗水不斷出現幻覺，差點跳樓自殺，最後不得不主動取消婚約。

潛水員在人民有難時搶先挺身，事後卻遭國家兔死狗烹。一年後，政府宣布中止一切醫療補助，而這群潛水員，卻有一半以上終身不能再潛水。

篤信「潛水員沒有嘴巴」，他們始終默默承受自己的病痛與大眾誤解。直到一位被尊為大哥的指揮調度潛水員，因一位潛水員在救難過程中意外死亡，被國家以「業務過失」起訴。這件事，使潛水員們決意打破沉默，上媒體說出第一手真相。被起訴的潛水員終於無罪開釋。

但happy ending只存在於小說。真實世界裡，主角「羅梗水」的原型金冠灴在一次與罹難家屬的聚會後，結束了生命。

這個事件，成為壓垮朴槿惠政權的最後幾根稻草。但船為何沉沒？為何72小時沒搜救？事發三年，布滿斑斑鐵痕的世越號終於被打撈上岸，但至今謊言仍未水落石出。